A talpon, a lábfejen, a lábujjakon és más helyeken (lábon, tenyérben, kézfejen és így tovább) vannak a belső szervek, az érzékszervek, a testrészek úgynevezett reflexzónái. (Ezért is nevezik tudományosan a talpmasszázst reflexológiának.) Így például, ha a nagy lábujjunk különböző részeit masszírozzuk, akkor a fej különböző részeire hatunk. A masszírozásnak köszönhetően serkentjük az adott helyen és a masszírozott hely reflexzónáján a vérkeringést. Ezáltal jobb lesz az ellátás oxigénnel, vízzel, tápanyagokkal. Ezért lehet gyógyítani a talpmasszázzsal.

Viszont árthatunk is vele, ha nem megfelelőképpen masszírozunk. Illetve vannak olyan betegségek, szív- és érrendszeri rendellenességek, amelyekre ártalmas lehet a reflexológia. A masszázzsal vérrögök kerülhetnek a vérkeringésbe, s ha eldugulnak a vérerek, bekövetkezhet a halál.